J’étais prêt à lui crier dessus pour ce qu’elle avait fait à mes enfants, mais une simple feuille de papier entre ses mains a tout changé.
PARTIE 1
— Tu dois rentrer immédiatement, Alejandro. C’est à propos de cette femme que tu as engagée.
Alejandro sentit son estomac se nouer. Il se trouvait au quarante-deuxième étage d’un immeuble de Santa Fe, en pleine réunion avec des investisseurs canadiens, lorsque sa belle-sœur Elena l’appela.
Sept mois plus tôt, le cancer avait emporté sa femme, Sofía. Depuis, Alejandro tentait de sauver son entreprise tout en élevant leurs triplés de trois ans, Mateo, Leo et Santi, qui réclamaient encore leur mère chaque matin.
La maison de Pedregal était devenue chaotique. Épuisé, Alejandro dormait à peine et quatre nounous avaient déjà démissionné.
Puis Carmen était arrivée.
Cette femme originaire de Puebla avait des manières simples et une patience remarquable. Elle ne jugeait jamais Alejandro et ne le regardait pas avec pitié.
En trois semaines, tout avait changé : les repas étaient préparés, la maison retrouvait son calme et, surtout, les enfants recommençaient à rire.
Mais Elena, la sœur de Sofía, se méfiait de Carmen.
— Je suis venue voir les enfants sans prévenir, poursuivit-elle au téléphone. Ils sont pieds nus dans le jardin pendant que Carmen fouille dans ton bureau. Je l’ai vue ouvrir tes tiroirs et regarder tes documents personnels. Je t’avais prévenu !
Alejandro sentit la colère monter. Il pensa à ses contrats, à ses comptes et surtout à la sécurité de ses enfants.
Il quitta immédiatement la réunion et rentra précipitamment chez lui.
En arrivant, il trouva la porte entrouverte.
Un silence inquiétant régnait dans la maison.
Alejandro entra, le cœur battant, persuadé que quelque chose de grave venait de se produire.
PARTIE 2
Le salon était impeccable. La cuisine parfaitement rangée.
Alejandro monta rapidement à l’étage.
Les chambres des enfants étaient vides.
Il se précipita vers son bureau, mais rien ne semblait avoir été déplacé.
La panique l’envahit.
Où étaient ses enfants ?
Il redescendit précipitamment lorsqu’un bruit l’arrêta.
Des rires.
Des rires d’enfants.
Alejandro courut vers la terrasse et resta figé.
Sous les jacarandas, une grande bâche bleue recouverte d’eau savonneuse avait été installée sur la pelouse.
Mateo, Leo et Santi, trempés de la tête aux pieds, glissaient dessus en riant aux éclats.
Carmen était avec eux, elle aussi complètement mouillée, applaudissant leurs exploits.
Il n’y avait aucun danger.
Seulement une joie que cette maison n’avait plus connue depuis la disparition de Sofía.
Carmen aperçut Alejandro. Son sourire disparut.
Elle s’approcha calmement de lui.
— Je sais que tu as reçu un appel, Alejandro. Et je sais que tu es revenu prêt à me renvoyer.
Il voulut parler, mais Carmen l’interrompit.
— Avant de dire quoi que ce soit, tu dois voir ce que j’ai trouvé et laissé sur ton bureau.
Elle désigna la maison.
Alejandro sentit sa colère disparaître.
Il ignorait encore qu’une simple feuille de papier allait révéler un secret capable de tout changer.
