La découverte d’une petite fille sur le point de prononcer un vœu d’amour éternel a révélé le plan le plus sombre de la famille.
PARTIE 1
— N’ose même pas toucher à cette robe !
Le cri déchira le silence de la chambre parentale au moment précis où la fille de la servante, à peine âgée de trois ans, tira accidentellement sur l’ourlet de la robe de mariée.
La lourde soie ivoire glissa du cintre.
Elle tomba comme une avalanche blanche sur le marbre froid, et une seconde plus tard, le monde entier retint son souffle.
Personne dans cette immense hacienda de Jalisco n’aurait imaginé que la doublure d’un vêtement recèle un secret capable de déclencher la guerre la plus sanglante de l’histoire de l’État.
Le domaine Garza ne recevait pas de visiteurs, il se contentait de les autoriser.
Ce matin-là, une centaine d’hommes armés patrouillaient les champs d’agaves bleues qui entouraient le domaine.
Alejandro Garza, trente-neuf ans, observait la scène depuis son balcon, un verre immaculé de tequila millésimée à la main.
Il avait été le chef de famille pendant sept ans, portant sur ses épaules le poids d’une guerre de trente ans contre les Vargas.
Aujourd’hui, cette guerre allait prendre fin à l’autel.
Ce mariage n’était pas une union d’amour ; c’était un traité de paix, signé d’alliances plutôt que de sang.
Deux étages plus haut, dans la chambre de bonne, Elena Morales boutonnait le pull de la petite Sofia.
Elena était veuve ; la mer de Puerto Vallarta avait emporté son mari trois ans plus tôt, la laissant seule avec une petite fille aux boucles brunes et un lapin en peluche usé.
« Chérie, maman a beaucoup de travail aujourd’hui », murmura Elena en lissant ses cheveux. « Reste ici. Tu ne touches à rien à l’étage, compris ? »
La fillette hocha la tête avec le sérieux solennel propre aux jeunes enfants.
Pendant ce temps, dans la chambre d’Alejandro, son bras droit, Marcos Reyes, ajustait l’épingle en or à son revers.
Marcos était son ombre depuis dix ans, l’homme en qui il avait une confiance absolue.
Mais personne ne se souvenait que douze ans plus tôt, Alexandre avait fait exécuter le père et le frère de Marcos pour trahison, conformément à l’ancienne loi familiale.
Marcos sourit à son reflet en lissant la veste de son patron, dissimulant l’amertume d’une vengeance qu’il nourrissait patiemment depuis plus de dix ans.
À neuf heures du matin, Isabela Vargas traversa la cour centrale de l’hacienda.
Elle avait vingt-six ans, des pommettes hautes et un air fatigué, comme une femme marchant vers une prison déguisée en prison.
Les couloirs de l’immense maison embaumaient la tubéreuse et une atmosphère de danger planait.
S’ennuyant dans la cuisine exiguë, Sofia perçut au loin les rires des demoiselles d’honneur.
Elle descendit de sa chaise, serra son lapin contre elle et s’avança sur la pointe des pieds dans les couloirs interdits, suivant le son jusqu’à une porte entrouverte.
La robe était là, scintillante au soleil comme un fantôme magnifique.
Sofia tendit sa petite main et tira doucement sur le tissu.
Le porte-manteau vacilla et céda.
Alors que la soie tombait au sol, un objet lourd et métallique glissa entre les coutures.
Un pistolet noir, muni d’un silencieux, s’arrêta à quelques centimètres des chaussures de la jeune fille.
PARTIE 2
Le bruit du métal heurtant le marbre était sec, net et terrifiant.
À ce moment précis, Isabela sortit de la loge voisine.
Son regard glissa de la jeune fille terrifiée à la robe tombée, puis finalement à l’arme sombre qui tachait le sol.
Un cri de terreur pure jaillit de sa gorge, résonnant entre les épais murs de pierre de l’hacienda.
Moins de cinq secondes plus tard, la porte s’ouvrit brusquement.
Deux gardes du corps entrèrent, armes au poing, puis s’arrêtèrent net à la vue de la scène.
Elena arriva un instant plus tard, pâle comme un linge.
Il se jeta à terre et, tremblant, enfouit le visage de sa fille contre sa poitrine, n’osant pas lever les yeux.
Isabela recula jusqu’à heurter le mur, serrant à la main une chaussure qu’elle avait oubliée avoir.
« Ce n’est pas à moi », murmura-t-il d’une voix étranglée. « Je ne l’ai pas mis là, je le jure ! »
Les gardes du corps ne réagirent pas, ils évitèrent même de le regarder dans les yeux.
L’un d’eux s’avança silencieusement et lui passa des menottes en acier aux poignets.
La rumeur se répandit comme une traînée de poudre dans les couloirs : la mariée Vargas portait une arme dissimulée, elle avait prévu de le tuer le jour de son mariage.
Alejandro Garza apparut sur le seuil.
Il ne cria pas.
Il ne fit pas un seul mouvement.
Ses yeux sombres scrutèrent l’arme, les cris d’Isabela et la servante qui la tenait dans ses bras.
Un froid glacial s’empara de son visage.
« Annulez la cérémonie ! » ordonna-t-il d’une voix tolérante. « Emmenez-le à la cellule au sous-sol. Personne ne doit entrer, personne ne doit lui parler. »
Le piège parfait était tendu.
