Une fillette de 7 ans demanda au chef de la mafia de se cacher — Quelques minutes plus tard, il vit sa femme embrasser l’homme chargé de le tuer
Une petite fille de sept ans sauva la vie du mafieux le plus redouté de Naples le matin même où il devait s’envoler pour la Sicile.
Vittorio Morelli quittait sa villa pour se rendre à une réunion capitale avec les chefs de cinq puissantes familles siciliennes.
Son chauffeur l’attendait près d’une berline noire stationnée devant le portail. Tout semblait parfaitement normal jusqu’au moment où une petite main tira discrètement sur sa manche.
— Ne dites rien et suivez-moi, murmura Sophia, la fille de son jardinier de confiance.
Intrigué malgré son irritation, Vittorio la suivit derrière une rangée de cyprès qui surplombait l’allée principale.
— Ce n’est pas votre chauffeur, lui souffla-t-elle.
Vittorio rejeta immédiatement cette idée. Enzo travaillait pour lui depuis des années. Pourtant, Sophia lui expliqua calmement ce qui avait éveillé ses soupçons.
Le numéro figurant sur la plaque d’immatriculation n’était plus le même, et l’homme près de la voiture utilisait la mauvaise main pour accomplir des gestes qu’elle observait chaque matin depuis le mur du jardin.
Cette fois, Vittorio regarda avec attention.
Et il remarqua lui aussi les différences.
À cet instant, son téléphone sonna.
C’était Isabella.
Sa femme.
— Pourquoi n’es-tu pas encore monté dans la voiture ? demanda-t-elle d’une voix douce. Tu vas finir par manquer ton avion pour la Sicile.
Vittorio jeta un regard vers le faux chauffeur et répondit normalement avant de raccrocher.
C’est alors que Sophia sortit un vieux téléphone à l’écran fissuré.
— Je les ai enregistrés.
L’enregistrement allait bouleverser son existence.
La première voix était celle d’Isabella.
Froide.
Calculatrice.
— Il doit être dans la voiture avant sept heures quinze. Après l’explosion, tout le monde croira que Palerme est responsable.
Une seconde voix répondit en détaillant déjà la manière dont ils se partageraient l’empire de Vittorio après sa mort.
Quelques minutes plus tard, Isabella sortit de la villa et embrassa l’homme qui se faisait passer pour le chauffeur, à côté de la voiture piégée par un explosif.
Vittorio comprit alors qu’il venait d’échapper à la mort de justesse.
Il ordonna immédiatement à Sophia d’aller chercher son père pendant qu’il contactait son plus fidèle lieutenant.
Mais la situation devint encore plus inquiétante.
Un message apparut sur son téléphone.
On y voyait Renzo, le père de Sophia, ligoté à une chaise.
« Monte dans la voiture ou le jardinier meurt. »
Avant même que Vittorio ne puisse réagir, trois berlines noires franchirent le portail de la propriété.
L’homme qui descendit du premier véhicule provoqua un choc général.
Alessio Morelli.
Son propre frère.
L’homme que tout le monde croyait mort depuis deux ans.
Caché parmi les arbres, Vittorio observa Alessio confronter Isabella et l’assassin. Leur plan avait échoué parce que la cible n’était jamais montée dans la voiture.
Furieux, Alessio ordonna à ses hommes de fouiller toute la propriété.
Guidé par Sophia, Vittorio emprunta alors d’anciens passages de service dissimulés sous la villa. Dans les souterrains, ils découvrirent Renzo prisonnier aux côtés de Marco, l’un des gardes du corps de Vittorio.
Marco était un traître.
Après avoir libéré Renzo, Vittorio apprit la véritable raison de cette conspiration.
Alessio était convaincu qu’un registre secret était caché quelque part dans la villa.
Un registre contenant des informations capables d’exercer un contrôle sur les réseaux criminels de Naples, de Sicile et de Calabre.
Mais une découverte encore plus terrible l’attendait.
Son fils Matteo avait disparu.
En fouillant dans le téléphone de Marco, Vittorio trouva des preuves confirmant que l’enfant avait été enlevé.
Déterminé à reprendre l’avantage, il utilisa discrètement son téléphone pour se connecter à la réunion prévue en Sicile. Grâce à un panneau secret dissimulé dans le mur de la salle à manger, il écouta Alessio, Isabella et l’assassin discuter librement de toute leur conspiration.
Leur conversation fut retransmise en direct aux chefs des familles siciliennes.
Puis Vittorio entra dans la pièce.
La confrontation fut immédiate.
Isabella tenta de justifier sa trahison.
Alessio se moqua ouvertement de son frère et révéla qu’il avait simulé sa propre mort plusieurs années auparavant.
Mais Vittorio avait déjà remporté une victoire essentielle.
Les parrains siciliens avaient tout entendu.
À l’extérieur, ses hommes les plus loyaux arrivèrent et sécurisèrent rapidement la villa. L’assassin se rendit sans résistance. Quant à Enzo, le véritable chauffeur, il fut retrouvé vivant.
Pourtant, la menace la plus importante demeurait entière.
— Où est mon fils ? exigea Vittorio.
Au lieu de répondre, Isabella éclata de rire.
Elle avoua avoir caché Matteo comme une assurance contre les deux frères. Peu importait lequel survivrait : elle avait prévu de s’en sortir dans tous les cas.
C’est alors que le téléphone de Vittorio sonna de nouveau.
Un appel vidéo.
L’écran révéla une immense salle à manger à Palerme.
Autour d’une longue table étaient assis cinq puissants chefs mafieux.
Tous morts.
À la tête de la table se trouvait une vieille femme vêtue de blanc.
À ses côtés, Matteo était vivant et tenait encore son petit cheval en bois.
La femme parla avec un calme glaçant.
Elle expliqua que Vittorio était condamné à mourir, qu’il reste à Naples ou qu’il embarque pour la Sicile.
Puis son regard se posa sur Sophia.
— Remerciez cette petite fille, déclara-t-elle. Sans elle, votre histoire serait déjà terminée.
Le visage de Renzo perdit soudain toute couleur.
La vieille femme sourit.
— Demandez donc à votre jardinier ce qu’il m’a volé il y a sept ans.
Sophia tourna vers son père un regard rempli d’incompréhension.
La peur qui traversa les yeux de Renzo révéla immédiatement qu’il cachait un secret bien plus dangereux qu’ils ne l’imaginaient.
La femme passa doucement une main dans les cheveux de Matteo avant de prononcer son ultimatum.
— Amenez-moi Sophia… et je vous rendrai votre fils.
L’écran devint noir.
Et pour la deuxième fois de la journée, Vittorio Morelli comprit que la véritable guerre ne faisait que commencer.
