L’étudiante pauvre monta dans la mauvaise voiture, sans se douter qu’elle appartenait à un milliardaire.
Helena était à bout de forces. Deux services consécutifs à la cafétéria, trois examens finaux pour son diplôme en administration des affaires, et à peine quatre heures de sommeil en deux jours.
Lorsqu’elle aperçut la voiture noire garée devant la bibliothèque de l’Université Nationale Autonome du Mexique à 23 heures, elle monta simplement à l’intérieur, sans vérifier la plaque d’immatriculation.
Le siège arrière était incroyablement confortable. Trop confortable, en réalité — bien trop luxueux pour un Uber classique — mais elle était trop épuisée pour s’interroger. Elle ferma les yeux un instant…
Et se réveilla avec une voix masculine pleine d’humour : — Vous entrez toujours dans les voitures des autres, ou suis-je le chanceux du jour ?
Helena ouvrit les yeux. Un homme était assis à côté d’elle.
Costume coûteux, visage digne d’une couverture de magazine, cheveux noirs parfaitement coiffés et un sourire sarcastique sur les lèvres.
Il n’était définitivement pas un chauffeur de VTC. Elle remarqua même un minibar intégré. — Qui a un minibar dans sa voiture ? murmura-t-elle intérieurement.
— Et vous avez ronflé pendant vingt minutes, ajouta-t-il. À ce moment-là, elle aurait voulu disparaître.
Épuisée après ses deux services et ses examens, elle avait cru reconnaître un Uber. Elle s’installa dans le siège en cuir… et comprit aussitôt qu’elle n’était pas seule.
Une voix grave et amusée traversa l’espace : — Vous pénétrez souvent dans les voitures des autres, ou suis-je spécial ?
Elle resta figée. Le parfum coûteux, le costume sur mesure, la prestance imposante… Il souriait.
— Je m’appelle Gabriel Albuquerque. C’est ma voiture. Celle que vous avez « empruntée » pour faire une sieste.
Rougissante, elle s’excusa. Il lui proposa de la ramener chez elle. Marcher seule à cette heure n’était pas sûr, alors elle accepta, malgré elle.
Pendant le trajet, ils parlèrent. Elle lui expliqua son emploi du temps épuisant. Il lui dit : — Vous ne devriez pas vous épuiser ainsi.
Arrivés devant son immeuble, il la surprit encore : — J’ai besoin d’une assistante personnelle. Salaire élevé. Horaires flexibles.
Il lui tendit une carte : Gabriel Albuquerque — PDG. Cette nuit-là, sa meilleure amie s’exclama : — Gabriel Albuquerque ? Le milliardaire ? Tu as dormi dans sa voiture ?
Le loyer était en retard. Elle appela. — Albuquerque ? — Helena… la fille qui est montée dans ma voiture ? rit-il.
— J’ai besoin d’argent plus que de fierté. — Quand pouvez-vous commencer ? — Demain.
La maison à Lomas de Chapultepec était digne d’un film : trois étages, jardins impeccables, fontaine somptueuse. Gabriel l’accueillit derrière un immense bureau.
— Vous n’êtes pas partie. — J’ai besoin de l’argent. — J’apprécie l’honnêteté.
Elle organisa son agenda, coordonna ses voyages et, rapidement, il la reconnut :
— Vous êtes ici parce que vous êtes brillante, lui dit-il. Quelqu’un ne m’avait jamais dit ça avant.
Un mois plus tard, lors d’un événement professionnel, il posa sa main sur son dos — un geste de soutien, pas de possession. Les rumeurs circulaient. Elle protesta.
— Je vous ai engagée parce que vous êtes exceptionnelle, dit-il. Je vous admire.
Deux mois plus tard, elle fut acceptée dans un programme d’échange international. Il sourit malgré la douleur :
— Si je vous avais convaincue de rester, j’aurais détruit ce que j’admire le plus chez vous.
Le dernier soir avant son départ, il avoua : — Je suis tombé amoureux de vous. — Moi aussi, murmura-t-elle.
— Alors partez. Conquérez le monde.
Un an plus tard, elle revint. Pas de journalistes, pas de chauffeur — juste Gabriel.
— J’ai acheté un appartement à Roma. Pour nous.
Il s’agenouilla : — Helena, veux-tu choisir tes chemins… à mes côtés ? — Oui.
Elle termina son diplôme et lança son cabinet de conseil. Gabriel resta PDG, partenaire, meilleur ami, amour. Parfois, lorsqu’elle monte dans sa voiture, il demande :
— Cette fois, tu dors ou tu vérifies la plaque ? — Avec toi, je peux même ronfler, répond-elle. Et il rit. Sans honte. À la maison.
