Quatre fausses notes sur un piano à un demi-million de dollars suffirent à réduire au silence l’élite de Polanco, à gâcher un mariage et à révéler le sombre secret d’un magnat.
PARTIE 2
Les mots de Diego s’écrasèrent comme des pierres sur le sol de marbre. Valeria se figea, la bouche légèrement ouverte, les yeux écarquillés, incapable de réaliser que l’héritier du groupe immobilier Cifuentes venait de l’humilier devant le gratin du monde des affaires mexicain.
« Qu’as-tu dit ? » murmura Valeria, la voix chargée de venin.
« J’ai dit : va-t’en », répéta Diego d’une voix calme, mais avec une détermination glaçante. « Si pour toi le pouvoir consiste à piétiner une fillette de trois ans et une femme qui travaille avec dignité, alors je ne veux pas passer le reste de ma vie avec toi. »
Un murmure parcourut la pièce. Plusieurs invités, dont les associés du cabinet et des politiciens locaux, échangèrent des regards surpris. Un jeune homme sortit discrètement son téléphone portable et commença à filmer la scène.
Valeria laissa échapper un rire amer et sans joie. Elle arracha sa bague de fiançailles, un diamant de cinq carats que Diego lui avait offert trois mois plus tôt, et la jeta violemment. Le bijou rebondit sur le piano et roula jusqu’à s’arrêter près des chaussures d’Elena.
« Tu le regretteras, Diego. Mon père ruinera ta société avant l’aube », menaça Valeria en pointant un doigt tremblant vers l’homme. « Et tout ça à cause d’une servante affamée. »
Sans un mot, Valeria se retourna et quitta le château. Ses talons claquèrent bruyamment sur le sol avant que la lourde porte en chêne ne se referme brutalement.
Diego expira lentement. Il se tourna vers les invités, qui le regardaient avec attente.
– La fête est terminée. Veuillez partir. Bonne nuit !
Personne n’osa protester. Un à un, les magnats et les mondains quittèrent le château, laissant derrière eux un silence pesant.
Seuls Diego, Elena et la petite Sofi restaient, toujours accrochée aux jambes de sa mère, sans vraiment saisir la gravité de la situation.
Diego s’accroupit jusqu’à être à la hauteur des yeux de l’employé. Elena tremblait de la tête aux pieds, les larmes ruisselant sur ses joues.
« Monsieur Diego, je ne voulais pas causer de tels problèmes. Je vous jure, je pars demain matin à la première heure. Je ne veux pas gâcher votre vie », sanglota Elena.
« Tu ne vas nulle part, Elena », répondit Diego en posant la main sur son épaule. « Ma maison est aussi la tienne. Ma nounou, Mariana, était la seule personne qui m’ait témoigné de l’amour quand j’étais enfant. Quand elle a disparu, mon père a dit qu’elle nous avait volés et qu’elle s’était enfuie. Je ne l’ai jamais crue. »
Elena ouvrit les yeux, sous le choc.
« Ma mère n’a jamais volé un seul peso de sa vie. » Elle est morte en lavant le linge des autres, en crachant du sang, sans même avoir de quoi se payer ses médicaments grâce à la Sécurité sociale.
Ces mots transpercèrent Diego comme un coup de poing dans l’estomac. L’image de cette douce femme qui lui avait préparé des chilaquiles et lui avait chanté des berceuses avant de dormir, mourant maintenant dans la misère, le déchira de l’intérieur.
« Je te promets que je découvrirai la vérité », dit Diego en regardant le reliquaire. « Mais ce soir, vous dormirez tous les deux dans la chambre d’amis. Demain sera une longue journée. »
Le lendemain matin, la menace de Valeria se réalisa avec une brutalité insoupçonnée pour Diego.
En allumant son téléphone, Diego découvrit des dizaines d’appels manqués de son équipe de relations publiques et de son père, Don Arturo Cifuentes. Une vidéo truquée inondait les réseaux sociaux. Valeria avait divulgué une version totalement déformée des faits aux magazines people et aux sites de potins.
Les gros titres se succédaient : « L’héritier perd la tête et annule son mariage à cause d’une liaison avec sa femme de ménage », « La femme de ménage ambitieuse qui a détruit un empire », « Diego Cifuentes perd la raison : est-il encore capable de diriger l’entreprise ? »
Mais le pire était à venir. Valeria ne s’attaquait pas seulement à la réputation de cet homme. Son père, un avocat influent et ancien sénateur, avait tout manigancé. À 10 heures du matin, les banques commencèrent à geler les lignes de crédit de l’entreprise de construction. Les permis de construire pour les nouveaux projets immobiliers à Santa Fe furent mystérieusement suspendus par la mairie.
Diego arriva à son bureau sur Reforma et y trouva son père qui l’attendait. Don Arturo était un homme impitoyable, au regard froid et vêtu d’un costume sur mesure.
« Tu es complètement fou ?» hurla Don Arturo en jetant un journal sur la table en verre. « Tu as annulé les retrouvailles avec la famille de Valeria ! Des milliards de pesos sont partis en fumée à cause d’une stupide lubie concernant le chat de la famille !»
« Ce “chat”, comme tu l’appelles, est la fille de Mariana », répliqua Diego, les yeux rivés sur son père. « Hier, j’ai appris que Mariana ne nous avait rien volé. Elle est morte dans la misère, à force de travailler jusqu’à l’épuisement. Qu’est-ce que tu lui as fait il y a vingt-six ans, père ? Pourquoi est-elle partie sans dire au revoir ?»
Don Arturo ne cligna même pas des yeux. Son expression était impassible.
« Cette femme était une voleuse. Je l’ai surprise en train d’essayer de voler les bijoux de votre mère et je l’ai mise à la porte. Vous devriez être reconnaissant que je ne l’aie pas mise en prison. Maintenant, vous allez être à genoux à supplier Valeria de vous pardonner. »
